mardi 28 juillet 2009

Jeudi 25 juin

1. Promenade autour de Dunottar Castle
2. Visite de Crathes Castle
3. La distillerie de Balmoral
4. Tomintoul


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Stonhaven où noous avons passé la nuit est au sud d'Aberdeen sur la côte est de l'Ecosse et Dunottar Castle juste à côté de Stonehaven.

1. Promenade autour de Dunottar Castle
Il fait beau ce matin, pas de crachin !!!!!!
Et ce château est superbe. Nous ne visiterons pas l'intérieur mais en faire le tour est déjà une belle promenade.
Pour bien comprendre la beauté du lieu, en voici une photo aérienne :



Nous marchons au milieu d'un paysage à couper le souffle. On entend et on aperçoit les goélands, les choucas en vol mais aussi nichés dans les falaises autour du château. Partout des chardons, symboles de l'Ecosse, des fuschias et des digitales... Et omniprésent le bruit de la mer.

Et voici ce qu'on en dit le site internet qui lui est consacré :

"Visit Dunnottar Castle for an unforgettable experience.
A dramatic and evocative ruined cliff top fortress in a truly stunning setting.
"









Oh là là que ça grimpe !!!!

Oh là là que ça pique !!!!
On imagine sans peine des histoires de pirateries dans de tels endroits, il n'y a qu'à regarder et laisser son imagination vagabonder là où nous mènent nos pas.

2. Visite de Crathes Castle
Château hanté ????
Le château que nous visitons ensuite est en bien meilleur état et à quelques dizaines de miles au nord ouest de Stonhaven. Il s'agit de Crathes Castle. Son style est radicalement différent du précédent.
Sa construction débuta en 1553 et il est architecturalement parlant un beau spécimen écossais.
Sur Magic Scotland, vous trouverez des détails le concernant.
On dit qu'il est hanté par une femme et son bébé
dont les squelettes ont été retrouvés au cours de travaux.
Ils auraient été assassinés par un homme amant de la femme et père du bébé.
Mais le temps est décidément au beau fixe et pas propice aux apparitions spectrales de cette pauvre mère et de son bébé qui n'auraient encore trouvé le repos et nous ignorons pourquoi.




S'il n'est malheureusement pas possible de prendre des photos de l'intérieur, nous pouvons nous rattraper en saisissant le magnifique jardin vu d'en haut. Il est prometteur, en redescendant, nous nous y précipitons.



Et là, comme dit si bien Charles Baudelaire,
"Là, tout n'est qu'ordre et beauté,
Luxe, calme et volupté."










C'est là que nous nous posons pour une agréable collation.
Carnet rose :
A 14 heures 30 précises, coup de téléphone de France : notre fille maman depuis peu et son mari nous apprennent que leur fille a dorénavant une petite cousine. Les deux bébés ont deux mois d'écart. Nous nous réjouissons tous les quatre !!!!

En partant nous longeons la Dee ...



3. La distillerie de Balmoral

... avant d'arriver au château de Balmoral dont nous visiterons la

Royal Lochnagar Whisky Distillery, Balmoral, Scotland

Excusez du peu !
Nous on ne visite que les distilleries royales !!!!!!


Là encore, pas moyen de photographier les immenses alambics dont la forme spéciale influe, parait-il, sur le goût du whisky !

Sur la fabrication, je ne pourrai pas vous en dire beaucoup, la dame avait un accent écossais à couper au couteau, non, à la tronçonneuse et on n'a pas bien compris !





Je peux vous dire une chose, qu'est-ce qu'il fait chaud là dedans !!!!
Nos amis amateurs de whisky sont repartis lestés de quelques bouteilles.

Et moi je constate en visitant la boutiques que le prince Charles
avait écrit un livre "jeunesse" !




Vouui, voui, farpaitement, hips, the Prince of Wales himself !!!
Ah ce whisky, ça monte facilement à la tête !
Mais non, je rigole, je n'en ai pas bu beaucoup !!!


Nous passons vite à Braemar avant de prendre la route de TOMINTOUL
vers le nord.
Après avoir gravi une côte à 20 % impressionnante
nous traversons un paysage lunaire que nous parcourons pendant 17 miles.





Partout de la bruyère, partout des moutons dans les prés et sur la route.
Il faut s'arrêter à chaque virage pour prendre des photos.
Mais notre appareil nous apparait soudain trop petit pour rendre compte de la taille immense du paysage !







Comme la soirée avance, le temps se refroidit nettement pourtant le soleil est toujours là.



En général à cette heure-ci François montre de grands signes d'inquiétudes !
Est-ce provoqué par la désolation du paysage ?
Il nous fait partager son sentiment :
- Je me demande où est-ce qu'on va arriver. On ne va certainement rien trouver à manger !
Et Catherine d'ajouter :
- ça ne fait rien, on boira du thé au B & B et j'ai des gâteaux en réserve !

Effectivement, on a vraiment l'impression d'arriver au bout de nulle part,
au bout du bout du monde !

4. Tomintoul

Mais à 19 heures nous arrivons enfin à Tomintoul Argyle guest House
où nous sommes accueillis très agréablement par Dianne, hôtesse dynamique et vive !



Les inquiétudes de François sont vite rassurées car Dianne nous montre les restaurant, juste au coin de la rue, à même pas 100 mètres et qui s'avère être excellent !



Et là nous passons une soirée à nous marrer
comme des baleines
provoquant même certains moment l'hilarité dans toute la salle de restaurant !
Ah ces frenchies en vacances, même pas discrets !
Au fait, hummmmm !!! C'était délicieux !


Pour terminer cette soirée, promenade digestive dans cette petite ville du bout du monde, isolée et la plus froide de toute l'Ecosse. Il n'y a d'ailleurs qu'une "main street" et et quelques rues secondaires. Tout autour des plaines presque à perte de vue et des petites montagnes !



Bonne nuit !

lundi 13 juillet 2009

Mercredi 24 juin

Les visites de ce jour :
1. Glamis Castle
2.
Kirriemuir, ville natale de James Matthew Barrie
3. La Glen Clova (vallée)
4. Les pierres pictes
d'Aberlemno
5. Stonehaven




Après avoir essayé de travailler sur l'ordinateur de B& B, je me suis fais jeter vers minuit par le propriétaire des lieux qui voulait fermer la porte de la salle. Qu'il me pardonne de l'avoir embêté ainsi !Tout ça pour un travail inefficace au possible à me battre avec le clavier quierty, le cordon de l'appareil photo et les photos à insérer... La prochaine fois, il faudra que je pense vraiment à m'équiper !
Mais j'ai bien dormi, et je ne suis pas la seule,
chacun d'entre nous semble avoir passé une bonne nuit.

Ce matin, c'est porridge,
Catherine et moi Catibou nous essayons et ma foi, c'est très bon.
La propriétaire des lieux avec qui nous avons parlé hier au soir est extrêmement sympathique. Elle est originaire des îles Shetland et son mari de Newcastle.

Ce n'est pas tout ça, il faut partir et quitter ces lieux douillets.

1. Glamis Castle

C'est donc Glamis Castle qui nous accueille.
avec ses highland Cattle :

(cattle=bétail)



La visite ne se fait qu'avec un guide anglais, aussi nous essayons de lire le document français qu'on nous a prêté tout en écoutant ! Un peu compliqué.
Évidemment, il est interdit de prendre des photos de l'intérieur.




Glamis Castle est encore souvent habité par la famille royale britannique
Pour les passionnés :

History of Glamis

Mais comme dans tous ces châteaux britanniques, ce sont les jardins que je préfère,
souvent très beaux
et celui de Glamis ne remettra pas en cause cette réputation :



Avec les fameuses"mixed borders"





Un petit détail, il y a un cimetière pour les animaux de compagnie
des enfants de la famille royale :



Un petit tour par la boutique, un goûter léger, un thé dans les cuisines du château
transformée en restaurant, un particularité très agréable des châteaux en Grande Bretagne.



2. et nous voilà en route pour Kirriemuir,
ville natale de James Matthew Barrie.


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Un petit rappel.
Qui est James Matthew Barrie ?
C'est l'auteur de Peter Pan !
Peu de gens savent qu'il est écossais et de Kirriemuir !
Il y est né en 1860
Il était le neuvième enfant et le troisième garçon
de Margaret et David Barrie.
James essaiera en vain de remplacer auprès de sa mère un frère plus âgé mort accidentellement.
Et il essaiera en vain également de faire revivre les années de bonheur d'avant cette tragédie qui survint alors qu'il n'avait que sept ans.

Si vous êtes intéressés par la vie de cet auteur, je vous renvoie à l'excellent site de Céline-Albin Faivre :

Bienvenue sur sirjmbarrie.com



Vous y trouverez tout ce que vous souhaitez connaître sur la vie et l'oeuvre de Barrie.


Sur la place de Kirriemuir, la statue de Peter Pan nous attend
et
malgré les indications, nous avons un peu de mal à trouver la maison.


Et voici enfin la maison :



Si elle est charmante et la visite émouvante,
le prix de l'entrée et l'interdiction de prendre des photos nous refroidit.
L'histoire de ce petit homme est poignante mais à part ce qu'on peut en lire sur place,
nous ne garderons pas de souvenir visuel de sa vie dans cette maison.
Ce qui est à vendre dans la boutique parait inintéressant.
Nous apprenons néanmoins que JM. Barrie était un auteur de théâtre avant tout et que Peter Pan au départ était une pièce.

La ville de Kirriemuir tout en pierre rose est tristounette et sur la placette, la statue de Peter Pan n'est pas mise en valeur par son environnement.



"Second to the right," says Peter, "and then straight on till the morning.

Vous avez vu ?
J'ai même réussi à voler comme Wendy !!!


3. La Glen Clova (vallée)


Une autre sorte de paysage nous attend, il s'agit de Glenclova, une vallée encaissée.



Cet endroit est étrange, à la fois sombre et clair, avec d'innombrables nuances de verts et de bruns ...
Bien-sûr, il y a des moutons un peu partout,



Ajouter une image
mais aussi sur la route des lapereaux écrasés, de dizaines de lapereaux écrasés.
Pas étonnant, de chaque côté de la route, dans les champs d'abord puis dans les prés, des centaines, des milliers de terriers.
Cela donne cet endroit si vaste et si désolé, une atmosphère glauque à la Hitchcock car à l'entrée des terriers, se tiennent des corneilles, des choucas et quelques goélands, à l'affût des lapereaux naïfs et innocents qui finissent par sortir immanquablement !
Et les lapins adultes n'y peuvent rien.



Quelques faisans se promènent parmi les moutons et jamais nous n'en avons vu autant !
Mais ils sont bien difficile à photographier car relativement sauvages



Une fin d'après-midi dans la Glen Clova :



4. Les pierres pictes d'Aberlemno



Nous trouvons ensuite difficilement des pierres pictes dont l'une se dresse dans le cimetière d'Aberlemno





Il y en a près de deux mille en Ecosse.

5. Stonehaven

Mais, une fois encore, il est tard et nous sommes attendus dans notre prochains B & B à Stonehaven.

Une fois installés, nous repartons vers le port à la recherche de l'endroit idéal pour terminer joyeusement notre soirée. Ce sera au Ship inn. Nous y rencontrons un couple charmant de personnes plus âgées que nous avec lesquels nous sympathisons facilement. Il a fait assez beau pendant la journée mais le ciel se couvre d'une couche grise uniforme. Bien à l'abri dans le pub, nous mangeons, nous buvons notre bière quotidienne et nous discutons en effet très joyeusement.

Quelques photos du port de Stonehaven :





Mais au cours de notre échange avec ce charmant couple, nous apprenons qu'au bout de la plage, il y a un marchand de glaces fameux. Cette information ne passe pas inaperçue aux oreilles de Catherine. A la fin du repas, elle part d'un pas décidé, en nous laissant quasiment sur place. Elle trace sa route la petite Catherine et nous la suivons difficilement. D'ailleurs, il commence à bruiner, la nuit va tomber et nous ne sommes absolument pas sûrs d'arriver avant la fermeture !

A peine le temps d'échanger quelques mots avec un homme qui nourrit les mouettes ...
...avec des frites.

Et le magasin est enfin en vue !

Il était temps, les vendeuses sont en train de recouvrir les bacs de glace.
Elles acceptent de nous en préparer, pour moi ce sera "douceur orientale", autrement dit à la rose !

Mais il faut savoir qu'il bruine de plus en plus fort. Alors encapuchonnés et à peine réchauffés, nous dégustons nos glaces en retournant vers la voiture.

C'est alors que Catherine, aux anges avec sa glace
et regardant les montagnes autour de nous dit :
- François, ça ne te rappelle pas l'Italie ?
Et les trois autres d'éclater de rire,
ce méchant crachin n'évoquant pas véritablement le temps italien.
Mais on sait tous que dans le coeur de Catherine,
l'Italie n'est jamais loin même en Ecosse !


Allez, un petit thé et au lit !